Steve James Hewitt a vu le jour le 22 mars 1971 à Manchester. Il a grandi à Northwich où il a brillamment poursuivi ses études. Pour l'anecdote, il a perdu sa virginité à 13 ans.
C'est au lycée (le Wearchram High School de Northwich) qu'il est sorti avec une jeune fille qui lui présentera plus tard Brian Molko. Cette dernière est ensuite allée au Goldsmith College et a ainsi connu le futur leader de Placebo. Elle a fait se rencontrer les deux jeunes garçons dans un Burger King de Lewisham.
Entre temps, Hewitt a fait partie d'un grand nombre de formations hétéroclites. Il est resté quelques temps au sein d'Electric Crayons en compagnie de Tim Burgess (The Charlatans) et de Mystic Deckchairs. A 17 ans, il répond à une annonce parue dans Afflecks Palace, et le voilà batteur pour le groupe Breed pour une tournée germanique. Fort de cette expérience, il rejoint les Boo Radleys en 1990, pour l'enregistrement de l'album Ichabod & I avant de participer à un projet dance appelé K-Klass. Alors que Breed le réclame, il refuse de revenir dans le groupe et de partir en tournée, car sa copine est enceinte d'une petite Emily. Comme il a besoin d'argent, il devient un temps conducteur de chariots élévateurs et trouve un job dans une écurie de Formule 1.
Trop passionné par la musique pour en rester là, il rejoint Breed un peu plus tard, tout en jouant parfois avec Brian Molko afin d'enregistrer les premières démos de Placebo. Finalement, il décide de quitter Breed et intègre le combo, alors que Molko et Robert Schultzberg se disputent constamment. Le premier album est déjà sorti, et Hewitt doit apprendre les morceaux en une semaine avant de partir en tournée.
Cinématographiquement, il suivra ses petits camarades dans l'aventure Velvet Goldmine. Dans le film, il joue le rôle de Billy, batteur des Flaming Creatures, maquillé (ce qui est très rare dans la vie quotidienne) et vêtu d'un magnifique haut à paillettes (tout aussi exceptionnel). Jouer est un bien grand mot, car il n'apparaît que quelques secondes à l'écran.
Pour la petite histoire, il est accroc au café, sa chanson favorite dans le répertoire de Placebo est Ask For Answers. Il aime porter des chemises ou des T-Shirts col en V et des pantalons noirs. Il est le seul du groupe à ne pas être francophone, et le seul hétérosexuel. Ses goûts musicaux sont variés, cela va des Bee Gees à Nick Cave, en passant par les Smashing Pumpkins, The Cure (adolescent, il avait la coupe de cheveux ébouriffée de Robert Smith), Jimmy Hendrix (son album préféré est Axis : Bold As Love), Prince (il a voulu se faire tatouer son symbole) et James Brown. Il est fan de disco et de Boney M, comme le reste du groupe. En studio, comme en tournée, il aime jouer au ping-pong, danser sur Intergalactic des Beasties Boys et organiser des soirées karaoké avec le reste du groupe et les roadies.
"Story Placebo", Rock Mag 2002.